Jean Oth est né le 12 novembre 1936 à Leval-Trahegnies.

Après des humanités gréco-latines, il a été permanent national d'un mouvement de jeunesse. Passé ensuite dans le secteur des assurances, il a suivi et réussi un graduat en assurances puis est devenu inspecteur. Entre-temps, il a suivi une formation en pédagogie et psychologie et a enseigné dans le cadre des classes moyennes, à titre accessoire. Après vingt ans en assurances, il a travaillé comme gérant de banque pendant six ans, avant de se consacrer uniquement à l'enseignement des classes moyennes (apprentissage, patronat et perfectionnement). Il est retraité en 1997.

Durant plus de trente ans, il a collaboré à des revues philatéliques. Diverses circonstances l'ont amené rapidement à se spécialiser dans l'étude du courrier de la seconde guerre mondiale. Mais l'examen de nos timbres-poste l'a conduit à réaliser un travail encyclopédique destiné à l'analyse approfondie des sujets traités sur nos timbres belges.

Il fut membre de l'Académie de Philatélie de Belgique (nommé correspondant le 18 octobre 1986, titulaire le 31 octobre 1987, titulaire du fauteuil "Roland Levêque" depuis le 2 décembre 1995 et administrateur en 1999). De plus, il fut secrétaire de la Belgian Postal History, société d'étude de l'histoire postale, particulièrement de celle de la Belgique. Il y publia une étude exhaustive sur le courrier des camps de prisonniers allemands en Belgique après la deuxième guerre mondiale (1945-47).

Jean OTH est décédé le 1^er décembre 2013.