Quelle surprise émerveillée pour le voyageur de découvrir dans ce modeste village mausien de 135 habitants une imposante et majestueuse basilique gothique, nef sacrée, échouée dans les champs de Lorraine.

Ce sanctuaire est-il le symbole du rêve de grandeur d'un seigneur du Moyen Age et de la foi profonde de nos populations ?

Au XIIème siècle, Avioth n'était, selon le manuscrit "Bref recueil de l'État de l'église Notre-Dame d'Avioth", écrit en 1668 par Jean Delhotel, curé d'Avioth, qu'un "lieu inhabité désert, plein de bosquets et d'épines, fort stérile, de peu de rapport et peu fructueux..."

Aussi les travaux de défrichement de cette région exigeait une main d'oeuvre nombreuse.

La découverte au cours du XIIème siècle d'une statue de la Vierge d'Avioth et le pélerinage qui en résulta, assurèrent le premier développement de ce village dénommé Aviô ou Aviau, "lieu où l'eau s'écoule abondamment".

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