Année 2038, après deux cent soixante-deux jours de transfert, la mission Pulsar 1 entre dans sa phase la plus critique. La capsule Aeolis vient tout juste de se dissocier du vaisseau principal Gravity emportant avec elle les six membres du premier équipage s'apprêtant à pénétrer dans l'atmosphère de la planète Mars. La manoeuvre est délicate et doit être exécutée avec une infime précidion afin qu'ils ne soient pas totalement désintégrés durant l'étape de ralentissement qui doit les amener au sol. Sur terre dans une euphorie démesurée, le monde entier retient son souffle en suivant cet évènement sans précédent. Les treize minutes qui vont suivre sont cruciales pour le reste de la mission. Arriveront-ils tous entiers sur cette "terra incognita"?